ＭＬＢドラフトが１２日（日本時間１３日）米ペンシルベニア州フィラデルフィアで行われ、スタンフォード大の佐々木麟太郎内野手（２１）はマーリンズに８巡目全体２３５位で指名された。ＭＬＢ公式サイトによると契約金は２３万９２００ドル（約３８７０万円）だ。

　同サイトは「佐々木は日本の高校本塁打記録保持者（１４０本）として有名だ。そのパワーは本物で、ＭＬＢドラフトコンバインではトップクラスの打球速度を披露し、スタンフォード大での２年目にはさらにフェンス越えのパワーを発揮した」とパワーを絶賛。

　しかし、「身長１８５センチで体重１２２キロとスピードに欠け、守備力に疑問符が付くため、現状では平均的な能力しか持ち合わせていない」と打撃以外はバッサリ。その上で「コンスタントにコンタクトできるようになれば、危険な左打者になる可能性を秘めている」とまとめた。

　佐々木は昨年１０月に行われたＮＰＢドラフトでソフトバンクから１位指名を受けた。１日に福岡で同球団幹部らと面談。背番号「１」を提示されている。２日には球団施設を見学した。

　ＭＬＢドラフトの契約締結期限は米東部時間今月２７日午後５時（同２８日午前６時）。ＮＰＢは同３１日までだ。佐々木の選択肢はマーリンズと契約、ソフトバンク入団、スタンフォード大残留の３つだ。どんな答えを出すのか日米球界が注目している。