ドジャースの大谷翔平投手（３１）は２５日（日本時間２６日）から敵地ボストンでのレッドソックス３連戦で３８号を放つなど１２打数４安打１打点。しかし、救援陣には無安打と完璧に封じられた。そのポイントをレッドソックスの３投手に聞いた。

　ドジャースが５―２で勝った２５日の初戦、７回一死無走者で対戦した左腕のクリス・マーフィー投手（２７）のポイントは「配球」だ。初球、９４・８マイル（約１５２・６キロ）の内角高めに大きく外れたストレートを空振り。「ホームプレートからかなり離れていて、（右方向に）引っ張ろうとしているように見えたので、よし、内角を攻めよう」

　２球目、ほぼ真ん中だったが、９５・３マイル（約１５３・４キロ）の高めいっぱいのストレートも空振り。その後、ボールが３球続いてフルカウントの６球目、内角高め、９６・１マイル（約１５４・７キロ）のストレートで空振り三振を奪った。

　マーフィーは４球目に投げた８０・３マイル（約１２９・２キロ）の「スイーパーがカギになったかもしれない」と振り返った。「もし、また対戦することがあれば、それはタフなものになる。別の配球パターン？チェスと同じで別の手を使うかもしれないし、同じような手を使うかもしれない（笑い）」

　レッドソックスが４―２で逆転勝ちした２戦目、７回から２番手として登板したベテラン左腕のジャスティン・ウィルソン投手（３７）はスライダー主体の配球で大谷にバットに当てさせることなく、空振り三振に仕留めた。ポイントは「外角低めのスライダー」だ。

　２点リードの７回一死無走者。初球、内角高めの８９・４マイル（約１４３・９キロ）のスライダーで空振りを奪ったが、２球目と３球目に投げた「ストレートが（大きく外れるボールとなり）フルカウントを作ってしまった」とするも。だが４球目とフルカウントからの６球目、いずれも８９・２マイル（約１４３・６キロ）のスライダーを外角低目に投げきった。「スライダーで空振りを取ることができたが、今日は良かったということ」と逆に気を引き締めた。

　レッドソックスが４―３で逆転勝ちを収めた第３戦、グレッグ・ワイザード投手（３０）は１点リードの６回に３番手で登板し、一死二塁で大谷と対戦。「読みを外して」抑えた。

　初球、めったに投げない８０・７マイル（約１２９・９キロ）のカーブが外角に外れボール。２球目、内角高めの９３・８マイル（約１５１キロ）のストレートはファウル。３球目、８６マイル（約１３８・４キロ）のチェンジアップは内角低めに外れボール。４球目、９３・７マイル（約１５０・８キロ）の胸元をえぐるストレートでファウルを奪いカウント２―２に。

「いい打者を相手に、ここで本塁打を打たれちゃいけないとか、そういうマインドセットならもうその時点でバトルに負けているようなもの。マウンドではアタックするだけ」と話すワイザードは５球目、外角高めいっぱいめに投げた９３・１マイル（約１４９・８キロ）のストレートで空振りを奪い、フェンウェイ・パークのスタンドを埋め尽くした満員のファンを熱狂させた。「多分、彼の頭の中には内角とか、スライダーがあったのかもしれない」と振り返った。