米国・ＡＥＷの「ＡＥＷ　ＤＹＮＡＭＩＴＥ」が１６日（日本時間１７日）に放送され、元新日本プロレスの〝ザ・レスラー〟柴田勝頼（４５）が、悲願のＡＥＷ初戴冠を果たした。

　メイン戦でＡＥＷ世界トリオ王座に挑戦。本来ならサモア・ジョー、フックとのユニット「ＴＨＥ　ＯＰＰＳ」で王者の「デスライダーズ」（クラウディオ・カスタニョーリ、ＰＡＣ、ウィーラー・ユウタ）と対戦するはずだったが、ＰＡＣが負傷欠場となり、デスライダーズを率いるＡＥＷ世界王者ジョン・モクスリーが代役出場してきた。

　一方で、ＯＰＰＳのフックもこの日の早朝、デスライダーズに襲われて負傷し欠場に。代わりに登場したのはパワーハウス・ホブスだ。昨年は新日本プロレスのＩＷＧＰ世界ヘビー級王座に挑戦した怪力男だが、６人タッグで出場者が２人も入れ替わる波乱のタイトル戦となった。

　柴田は序盤こそユウタにエルボーとチョップ、モクスリーにフロントキックを叩き込んだが、デスライダーズの巧みな連係に捕まる。王者組の３人に代わる代わる攻撃を受け、ローンバトルを強いられた。カスタニョーリをスリーパーホールドで捕獲するも、すぐにデスライダーズの連係攻撃にのみ込まれた。

　それでも、何とかしのぎ切った柴田はエプロンのモクスリーにフロントハイキックをぶち込み反撃開始。カスタニョーリにエルボースマッシュを連打してから、変型の大外刈りで叩きつけて窮地を脱した。柴田がジョーにタッチすると、王座戦は一気に大乱戦に。モクスリーがパイプイスを持ち出すと、ウィロー・ナイチンゲールが現れ、ＯＰＰＳの助っ人としてこれを阻止した。

　さらにモクスリーに秋波を送っていたヤングバックス（マシュー＆ニコラス・ジャクソン）もリングサイドに出没したが、モクスリーと敵対するスワーブ・ストリックランドが観客席に姿を現し、スワーブスタンプで「ジ・エリート」の２人を蹴散らした。混乱の中で柴田はカスタニョーリを花道上で、スリーパーホールドで捕獲。続いて正面からＰＫをぶち込み、再びスリーパーを決めてカスタニョーリを戦闘不能に追い込んだ。

　すかさずホブスが場外の実況席にユウタを叩きつけてＫＯ。リング内のジョーはモクスリーのデスライダーをかわして、胴締めスリーパーだ。あっという間にＡＥＷ世界王者を絞め落とし、トリオ王座を奪い取った。

　ガッツポーズの柴田はベルトを受け取ると、ジョーと歓喜の抱擁。ＡＥＷの傘下団体・ＲＯＨでは２０２３年３月にＲＯＨピュア王座を獲得したが、ＡＥＷのリングでは２２年１１月のデビューから初めてのタイトル奪取となった。

　やりたい放題でＡＥＷを混乱に陥れていたデスライダーズからベルトを奪ったことで、祝福のためウィル・オスプレイ、ストリックランド、ナイチンゲールら選手が次々にリングに上がった。新日本の石井智宏まで姿を見せ、祝いの輪に加わったほど。４５歳となった〝ザ・レスラー〟が、米メジャー団体でついに確かな足跡を残した。