セ１位の阪神はＣＳファイナルステージ第１戦（１８日、甲子園）で広島に４―１と快勝した。

　同一リーグとの〝真剣勝負〟は４日の公式戦最終戦以来。約２週間のブランクもモノともしない盤石の戦いをファーストステージを勝ち上がってきた新井カープに披露した。４回に先発・村上が先制の１点を失うも、すかさず直後に森下の同点弾で、試合を振り出しに戻すなど、相手の隙を見逃さない戦いぶりは健在だ。

　５回に一死から坂本が死球で塁に出ると、続く木浪は初球を右前にはじき返し、一、三塁とチャンスメーク。さらに９番の投手・村上が右翼線を破る適時二塁打で勝ち越し。好機はさらに上位打線にも波及し、なおも二、三塁から近本の中前適時打で２点を追加した。

　レギュラーシーズン幾度となく見た好機での攻撃陣のつながりに「ヒットもあの回だけみたいな感じで。集中力というか、一番いいときにタイムリーが出た」と３連打と２つの四死球を絡める波状攻撃に岡田監督もご満悦。４―１と３点差の終盤７回以降は、自慢の中継ぎ陣を３イニングで４人投入し、石橋を叩いて、赤ヘル打線に反撃の機運すら作らせなかった。

　唯一の懸念材料でもあった試合勘も、投打ともに感じさせない快勝に指揮官も「勝ったことによって明日以降、もうちょっとどっしりいける」と納得の表情だ。

　これで１勝のアドバンテージと合わせ、ファイナルステージ２勝目。本拠地４万２６４１人の九分九厘が虎党の完全ホームの大声援の後押しも追い風に、岡田虎は初戦で短期決戦の主導権をきっちりと引き寄せた。