首位阪神が２９日の中日戦（甲子園）に８―０で完勝し今月２度目、実に６カードぶりとなる３連戦勝ち越しを決めた。６月は８勝１３敗１分けと苦しんだが、大事なのは８月以降の夏場の戦い。本紙評論家の伊勢孝夫氏は「後半戦スタートまでには限りなく開幕オーダーに近い布陣を取り戻すべき」と提言し、鍵を握るのは悩める助っ人砲の完全復調だと指摘した。

【新ＩＤアナライザー・伊勢孝夫】１番に中野、２番に近本を配置した２５日のＤｅＮＡ戦（横浜）に続き、この日は３番に渡辺諒、５番の打順にシェルドン・ノイジー外野手（２８）を置いた。佐藤輝をファームで再調整させていることも響き、日替わりで打順を組み替え続けなければならない首脳陣の苦労も伝わってくる。

　オールスターの後から始まる後半戦は、限りなく開幕オーダーに近い形を取り戻し、勝負の８、９月に臨みたい。そのために必要なのは「本来の３番打者」ノイジーの完全復調だろう。

　６月は月間打率１割５分９厘と大不振に陥ってしまったこともあり、スタメンから外れる試合も増えてきた。彼の課題は米球界よりもストライクゾーンを広くとられる内角球への対応。無理に打ち返そうとして打撃フォームを崩されるよりも、今覚えるべきことはインサイドの球をファウルで逃げる技術だろう。ここを粘りきることができれば、根負けした投手の失投をしっかり仕留めることができるはずだ。

　高卒２年目の前川右京外野手（２０）は変化球への対応力も含め確かに素晴らしい素材だ。チームの未来のためにも、相手先発が左腕であろうとこの日のように積極的にスタメン起用していくべきだろう。だが、３番などの中軸起用は荷が重すぎる。彼は５月末から一軍に上がってきたばかり。セ５球団との対戦が一巡すれば、相手バッテリーの対策はこれまでの比ではないほど厳しくなっていく。彼はまだ、これから直面するであろう数多くの壁を乗り越えていかねばならない立場だ。

　長打力と将来性を兼ね備えた前川の適正打順はやはり６番。近本―中野―ノイジー―大山―佐藤輝―前川―梅野（坂本）―木浪―投手という並びが岡田阪神のベストオーダーだと私は考える。

（本紙評論家）