阪神・大竹耕太郎投手が２６日に兵庫・西宮市内の甲子園球場で行われた投手指名練習に参加。登板予定の２８日の中日戦（甲子園）へ向け意気込みを語った。

　前回登板の１７日のソフトバンク戦（甲子園）では６回４安打１失点（自責は０）と好投するも、救援陣が打ち込まれ７勝目は幻に。中１０日と間隔を空けて臨むことになるが「体のケアに充てることができた。温泉にもいけましたし」と十分にリフレッシュできたと語る。

　心身共に重くなるジメジメとした梅雨の季節。こんな時に大竹が心がけているのは「体重マイナス１５キロのイメージ」だという。報道陣の表情に「？？？」が浮かぶ中、左腕は「自分は９０キロあるんですが、『自分の体重は７５キロだと思って動く』ようにしています。精神的にも〝軽い〟気持ちで。今はチームもアレですからね。瞬発系のトレーニングなどでもそうしています」と独自理論を展開する。

　きっかけは増量に取り組んでいたソフトバンク在籍時。当時チームメートだった「川島慶三（現楽天二軍打撃コーチ）さんと新幹線の中で『体重を増やす時は、気持ちは軽いままの方がいい』とアドバイスされて。ああその通りだな」と感銘を受けたという。

　岡田虎は現在５連敗中。前週末の対ＤｅＮＡ首位攻防３連戦（横浜）でも屈辱的な３タテを味わい首位の座から陥落したばかりだ。大竹本人も５月２７日の巨人戦（甲子園）以降丸一か月勝ち星と縁がない。こんな時こそ〝軽やかな心身〟で苦境を打破したい。