まさかの２試合連続完封負け…。阪神は１０日のヤクルト戦に０―５で敗れ、２日以来の連敗となった。二夜続けて振るわなかったのは、敵の先発投手に手を焼いた打線だった。

　前日はルーキー・吉村に６回まで１安打、この日は逆に４３歳の大ベテラン・石川に同じく６回途中まで散発４安打と攻略に失敗。この日は調子を落としていた３番・ノイジー、昇格後はラッキーボーイ的存在でもあった６番・ミエセスの両助っ人に代え、３番に小野寺、６番に井上と右の若虎２枚を据えて臨んだが、そんな一手もハマらず。岡田彰布監督（６５）は「まぁ…打たされたというそういう感じやろうな。うまくな…」と首をひねるしかなかった。

　吉村とはすでに今季３度目、石川に限っては、それこそ何度も対戦を重ねてきた。球団ＯＢで野球評論家・柏原純一氏は「相手の球種うんぬんや特徴はミーティングとかで、もう頭に入っているはず。あとは捕手を研究しないと」とし「吉村は新人とはいえオープン戦からもう何度かやってきているし、石川はもう何十年…特定の球への対応が難しかったというのも考えづらい」と、前日の吉村―古賀の若手バッテリー、この日の石川―中村のベテランバッテリーとの〝かけ引き〟で上回る必要性があるとした。

　ベテラン左腕の直球は１３０キロ台前半。同じ球速でカットボール、１２０キロ台前半のスライダー、シンカー、さらに１１０キロ台中盤のカーブと、決して力勝負で打者を仕留めるタイプではなく〝かわす〟ことを真骨頂とするタイプ。柏原氏は、２回の先頭・大山の最初の２球…４回の佐藤輝の２打席目を挙げ「どちらも初球からの『入り』が同じ１３０キロぐらいの真っすぐ、カット。コースぎりぎりというわけじゃなく、直球系に絞っていたら仕留められるコース。それでも早いカウントから投げ込んできたというのは、捕手が『緩い変化球を待ち』であることを察知してたと思う」と解説。捕手・中村の配球で、虎の中軸勢がことごとく〝裏〟をかかれた場面を指摘した。

　ヤクルト戦は残り１７試合とまだ、たっぷり残っている。相手捕手攻略も、今後にむけての重要ミッションとなりそうだ。