村上宗隆内野手（２６）が所属するホワイトソックスが快調だ。１４日（日本時間１５日）の本拠地ロイヤルズ戦に６―２で快勝。連勝を５に伸ばし、２０２２年１０月４日以来ついに勝率が５割を超えた。村上を筆頭に新戦力の台頭で、昨季まで３季連続で１００敗以上を喫した〝弱小球団〟は生まれ変わっている。

　１打数無安打だった村上は３四球を選び、得点を演出。初回に逆転の３号２ランを放つなど３打数２安打１本塁打４打点と活躍したランドール・グリチュク外野手（３４）はヤンキースを解雇され、４日（同５日）にホワイトソックスとメジャー契約を結んだばかりだ。

　今季はヤンキースで１６試合に出場して打率１割９分４厘と苦戦していたが、新天地ではここまで８試合に出場して打率３割１分３厘、３本塁打、７打点をマーク。このひょう変ぶりにヤンキースファンは歯ぎしりしているという。

　ニューヨークのスポーツメディア「ヘビー」は「ヤンキースが解雇した選手が新天地で活躍」の見出しでグリチュクを取り上げ「ヤンキースはなぜこの選手を放出したんだ！」「ヤンキースで全く打てなかったのに、移籍したらすぐにホームランを量産している」「ヤンキース、グリチュクを追い出してくれてありがとう」というファンの声を掲載した。

　ホワイトソックスは１５日（同１６日）から本拠地でカブスと〝シカゴ・クラシック〟に臨む。ナ・リーグ中地区で首位を走るカブスが相手でも連勝を伸ばせるか、注目だ。