ロッテ・佐々木朗希投手（２１）が日本人最速タイとなる１６５キロを連発させた。

　２８日のオリックス戦（京セラドーム）で今季４度目のマウンドに立った佐々木朗は、初回に宗に初球ストレートを右中間に二塁打されると、二死二塁から４番・森にも初球のフォークをすくわれ、右越えの適時二塁打を浴びた。開幕から続いた連続無失点が２０イニングでストップ。今季初めて味わう劣勢だ。

　しかし、京セラドームがどよめいたのは打線が同点に追いついた直後の５回だった。一死一塁で迎えた杉本への初球が１６５キロを計測し、日本ハム時代の大谷（エンゼルス）と並ぶ公式戦での日本人最速タイ記録をマーク。さらに６回にも茶野、７回に中川、続く森には右ヒザの裏側へ１６５キロが直撃し、森はもんどり打って倒れこんだ。幸い大事に至らなかったが、計４度の１６５キロを計測。２０２１年に巨人・ビエイラがマークしたＮＰＢ記録の１６６キロまであと１キロに迫った。

　この日はオリックス打線のバットを短く持った早打ちと今季初めてのビジター球場のマウンドに戸惑ったのか、序盤から走者を背負う投球となり、４回にも茶野の内野安打と紅林の右犠飛で３失点。それでもメジャー８球団のスカウトが見守る中、５回に打線が藤原、藤岡の適時打などで同点に追いつくと、ギアを上げるように剛腕をさく裂させた。７回を８安打、３失点、１０５球で降板。白星はつかなかったが、怪物は進化するばかりだ。