新日本プロレスの永田裕志（５４）と、全日本プロレスのヨシタツ（４５）が全日本の真夏の祭典「王道トーナメント」（７日、後楽園ホールで開幕）に向け、先走り宣言だ。

　２０１７年に新日本の真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」を卒業して以来、５年ぶりに夏の最強決定戦に参戦する永田は、２日の会見で「５年前で夏の祭典の思いを封印したつもりですが、ありがたい呼びかけに対し燃え上がっております」と意気込んだ。その上で「私が出場する限りは青く染め上げて、そのまま日本武道館すら青く染め上げてみせましょう」と優勝どころか、早々と９月１８日の全日本５０周年記念大会出場まで宣言してみせた。

　それに対し、永田と１回戦（１１日、名古屋）で対戦するヨシタツも「誰に勝って優勝とか全然考えてなかったですけど、昨日のファンクラブ配信でジェイク（リー）が決勝でヨシタツとやって優勝すると言っていたので、ぜひ決勝でジェイクとやって優勝したいなと」ときっぱり。新日本時代から因縁のあるミスターには目もくれず、決勝（２０日、後楽園）の相手にジェイクを指名した。

　両者とも優勝しか見えていないが、果たして真夏のトーナメントを制するのは誰なのか――。