新日本プロレスは１５日、タイガーマスクの引退記念試合（７月７日、後楽園）のカードを発表した。

　タイガーは１９９５年７月にデビュー。みちのくプロレスを経て、２００２年１２月に新日本に移籍後はＩＷＧＰジュニアヘビー級王座を６度戴冠するなどトップ選手として活躍した。昨年７月後楽園大会で１年後の引退を表明し、ファイナルロードを歩んできた。

　そしてこの日、引退試合のカードが決定した。タイガーはダブルヘッダーで２試合に登場する。１試合目では米国・ＡＥＷ所属のトム・ビリントンと激突。新日本初参戦となるビリントンは、ダイナマイト・キッドの甥としても知られている。キッドと言えばタイガーのルーツである初代タイガーマスク（佐山サトル）のデビュー戦を務めたことで有名で、文字通り虎仮面の歴史を踏まえた一戦となる。

　そして「引退試合II」と題された２試合目では宿命のライバル、ブラック・タイガーIVとの対戦が決定した。４代目の黒虎とは、２００５年１月４日東京ドームで初対決。ライバルとして長年にわたって激闘を繰り広げ、２００９年４月両国大会ではタイガーが保持していたＩＷＧＰジュニアのベルトと、ブラックタイガーのマスクをかけたタイトルマッチが実現した。この試合に敗れたブラックタイガーはマスクを脱ぎ、正体がロッキー・ロメロであったことが明かされていた。

　試合はそれぞれ５分１本勝負で行われる。歴代のタイガーマスクの中でも３１年間という最長期間にわたってリングで戦い続けたタイガーが、２人の〝ライバル〟と最後の戦いに臨む。