全日本プロレスの春の祭典「チャンピオン・カーニバル」が９日のエディオンアリーナ大阪第２競技場大会で開幕。Ａブロックに出場している世界タッグ王者・芦野祥太郎（３２）が、前３冠ヘビー級王者で昨年度覇者のジェイク・リーを下し、勝ち点２をゲットして初優勝へ好スタートを切った。

　試合はコーナー最上段に座った所を下から蹴り上げられて場外に転落するなど、苦しい展開となった。さらに高角度の岩石落としで叩きつけられてからの裸絞めなどで、ダメージを重ねられる。だが猛攻を耐えきると、ジェイク必殺のＤ４Ｃで抱え上げられた瞬間に体勢を入れ替えてアンクルロックで捕獲することに成功。暴れるジェイクをコントロールしてロープに逃がさず、そのままタップを奪い、見事な逆転勝ちをあげた。

　悔しがるジェイクの前で芦野はしてやったり。足を引きずって帰る前年度覇者を見つめて咆哮すると「このまま優勝だ」と話しながら花道を引き揚げた。

　また、この日のＡブロック公式戦ではＴ―Ｈａｗｋが本田竜輝に、入江茂弘が石川修司に勝って、それぞれ勝ち点２とした。