立浪竜が動いた。中日・石岡諒太内野手（３０）とオリックス・後藤駿太外野手（２９）の１対１の交換トレードが成立したことが８日、両球団から発表された。立浪和義監督（５２）は後藤について「印象は肩が強くて脚力がある。（２０１０年に）ドラフト１位で入った選手で、環境が変わって何かいいものを引き出してあげたい」と期待を寄せた。

　プロ１２年目の後藤は通算９０４試合で打率２割２分、１５本塁打、１４０打点。２０１３～１７年は年間１００試合以上出場するなど、外野手として豊富な経験を持つ。しかし、近年は控えでの出場を余儀なくされ、今季は開幕スタメン入りも２６試合に出場して打率１割８分４厘、０本塁打、２打点と低迷。５月３０日に一軍登録を抹消されていた。

　両リーグを通じて今季初めてトレードが成立したが、中日関係者は「まだまだこれは序章にすぎない。これからどんどん血の入れ替えが行われることになる。今のウチの補強ポイントは外野手ではなく、二遊間。特にショートの獲得に立浪監督は動こうとしている」と指摘する。

　さらに今回のトレードの狙いは竜ナインの引き締めの意味もあるという。球団ＯＢは「今いる選手たちは、立浪監督は本気でトレードしようとしていると刺激になっていることは間違いない」ときっぱりだ。

　前日まで３２イニング連続適時打なしと貧打にあえいでいた中日打線だが、８日の広島戦（バンテリン）では相手エースの大瀬良を３回ＫＯと攻略するなど、１７安打９得点と爆発。試合前にトレード成立のニュースがチーム内にも広まっていただけに、前出のＯＢは「打線が奮起したのはその影響もあったのでは」という。今後も立浪監督による大胆な血の入れ替えから目が離せない。