阪神・大竹耕太郎投手（３１）が１８日の広島戦（甲子園）に先発し、７回７２球を投げて２安打無失点と抜群の投球を披露した。

　前回登板の６日、ＤｅＮＡ戦（甲子園）では２回０／３を投げて６安打３失点と大乱調。そこから中１１日と間隔を空けて臨んだマウンドで、本来の姿を取り戻した。

　初回から大盛、菊池を連続三振に仕留めると、中村奨を三ゴロに打ち取り、わずか１０球で３アウト。その後も７０キロ台のスローボールを織り交ぜながら緩急自在の投球で鯉打線を翻弄し、５回まで一人の走者も許さない〝完全投球〟を披露した。

　６回には先頭・勝田にこの日初安打となる遊撃への内野安打を許したが、後続を断って無失点。７回にも一死一塁から坂倉を二併殺打に打ち取り、雄たけびを上げた。続く打席で代打・高寺がが送られ、降板となった。

　藤川球児監督（４６）も「右打者のアウトローの直球だとか、ボールが中に入らない素晴らしい制球力だった」と笑顔で振り返り「伏見にいいリードをしてもらいながら、新たな大竹の姿が見れたのでよかった」とバッテリーについても絶賛した。

　左腕の快投に猛虎打線も応えた。０―０の４回には鯉先発・森下に対し、中野、森下の連続四球で無死一、二塁の好機をつくると、佐藤輝が２試合連続となる先制適時打を放って均衡を破った。さらに大山も中前適時打で続き、頼れる中軸の連打で２点のリードを奪取。

　指揮官は「もう十分な４番（打者）の仕事」とたたえつつ「もちろんクリーンアップもそうですが、その後の前川、木浪、伏見が入ってますけど、少し抜けないというのはありますけどね」と下位打線の働きには注文をつけた。

　序盤から主導権を握って２―１で勝利し、泥沼の７連敗から一転して２連勝。２位・巨人とのゲーム差は「１」のままとなだが、優勝マジックを「１２」に減らした。