パ２位・西武は３０日の楽天戦（ベルーナ）に４―１で快勝。４連勝を飾り、今季最多貯金２０で８月を終え、首位ソフトバンクを５ゲーム差で追う状況で、逆転Ｖのかかる９月に臨む。

　この日はチーム一筋２５年のベテラン・栗山巧外野手（４２）の引退試合。「６番・ＤＨ」の功労者のラストゲームを飾るべく、チーム一丸で中盤に一気に試合の流れをつかんだ。

　無得点の４回、７番・渡辺が口火を切った。無死から楽天・岸のスライダーをとらえ、中堅右に８号ソロ。「チームに勢いをつけるために、積極的に打ちにいきました」と１点を先行すると、さらに８番・滝沢からの連打で無死二、三塁。間髪入れずに１番・カナリオが「絶対に（走者を）かえす気持ちで打席に入りました」と、中前に弾き返す２点適時打で３―０とした。

　投げては先発・武内夏暉投手（２５）が、８回３安打１失点と好投を披露。さらに８回には長谷川のダメ押し１０号、引退する栗山の通算２１５２本目となる中前打で快勝を確定させた。

　８月を１６勝８敗の好成績で締めくくった西口文也監督（５３）は試合後「また、打線もつながりもはじめ、投手陣も自分たちの任されたところをいい仕事をしてくれた。昨年、８月は失速しないようにとは心掛けていたので。みんな本当によく頑張ってくれた」と、ナインの成長ぶりを称え、逆転Ｖをかけて臨む９月を見据えていた。