ドジャース・大谷翔平投手（３２）が２８日（日本時間２９日）、敵地デトロイトでのタイガース戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。チームは２―１で勝利して連敗を「３」で止めた一方、大谷は４打数無安打で２三振、１四球に終わった。

　相手先発右腕・アンダーソンになかなかタイミングが合わず、初回の第１打席は空振り三振に倒れ、３回無死一塁で迎えた２打席目は速いゴロが「４―６―３」と渡って二ゴロ併殺。５回は二死一、二塁の絶好のチャンスでファウル、ファウル、見逃しで３球三振に倒れ、８回の第５打席は一塁が空いた一死二塁の場面で勝負を挑まれ、走者を三塁に進める二ゴロとなった。

　この日の試合前にはブルペンで投球練習を行い、変化球も織り交ぜて１７球を投じた。本来の二刀流復活へ準備を進めるが、実戦のマウンドから遠ざかって２か月がたとうとしている。〝一刀流〟となっている間にカブスのＰＣＡことピート・クローアームストロング外野手（２４）が攻守で目覚ましい活躍を見せ、大谷はリーグＭＶＰ争いで劣勢も伝えられる。

　米メディア「ＴＨＥ　ＢＩＧＬＥＡＤ」は「大谷翔平はナ・リーグＭＶＰになるべきではなく、なることもないだろう」「大谷の活躍は素晴らしいが、ＭＶＰに値するほどではない」「シーズン開幕時点では大谷がナ・リーグＭＶＰを獲得すると確実視されていた。しかし、それは起こらないと断言する」と辛らつに報じた。

　その根拠としたのはやはり二刀流ではない点で「シーズン終盤にマウンドに戻ってくるかもしれないが、８５回１／３では優位性を得るには十分ではない」と指摘。対するＰＣＡは打撃成績で大谷とほぼ互角に渡り合っている上、外野守備もこなしている。そうしたことも踏まえ「さらに踏み込んで言えば、ＰＣＡのＷＡＲ（勝利貢献度）は大谷より１勝分高く、この点も考慮されるべきだ。確かに大谷の投球は素晴らしいが、彼は守備に就いておらず、今季は安定して登板しているわけでもない。攻撃面でもＰＣＡの方が躍動感あふれるプレーを見せており、それが彼を優位に立たせる要因になるだろう」と強気だったが、果たして――。