プロ６年目外野手が、２戦連続で存在感を見せつけた。

　巨人・中山礼都外野手（２４）が１４日の中日戦（バンテリンドーム）に「６番・右翼」で先発出場。４回に先制打を放ち、チームを勝利に導いた。

　中山は両軍無得点で迎えた４回二死二塁から、同じ中京大中京出身の相手先発・高橋宏斗投手（２４）が投じた高めのスライダーを強振。右翼方向へ鋭い先制適時打を放った。

　これが決勝打となり、チームは１―０と連敗を３で止めた。お立ち台に上がった背番号４０は、中日・高橋宏との同級生対決を終えて「意識はしないようにはしてるんですけど、多少は（意識）する部分はある」と本音を吐露。その上で「ああいう素晴らしいピッチャーから打ててよかったです」と白い歯をのぞかせた。

　前日（＝１３日）には７月６日以来の一軍昇格を果たすと、同日の阪神戦（東京ドーム）に「８番・右翼」で即先発出場。０―０の３回に今季１号の先制２ランを放ち、猛アピールした。「内容のいい打席も続いてるので、継続することを意識してやっていきたい。成功体験を増やしてきたいなと思います」と力を込めた。

　今季は開幕スタメンに名を連ねていたものの、打率１割台と低迷。ここまで３度の二軍落ちを経験するなど苦しい日々を乗り越えてきた中山は、明日も自身のひと振りでチームの勝利に貢献したいところだ。