第１０８回全国高校野球選手権記念大会（５日開幕）の開会式リハーサルが４日に甲子園で行われ、第２日（６日）第１試合で対戦する東筑（福岡）と神村学園（鹿児島）の監督対談が行われた。

　４年連続９回出場の強豪・神村学園の小田大介監督（４３）は、東筑の印象について聞かれると「本当に『公立の雄』という言葉が一番似合うチームだと思います」と回答。昨年の九州大会でも対戦しており「すごく２年生（現在の３年正）が活躍していた印象があったんで、『来年のチームは多分、東筑高校が出てくるだろうな』と予想をしていたんですけども、まさにその予想通りに勝ち上がってきました。攻守ともにレベルの高いチームだと思います」と話した。

　９年ぶり７回出場の東筑・山下聖士監督（４５）は甲子園常連の神村学園について「とにかく隙のないチーム。野球にかける情熱はすごく感じられますし、配球やワンプレーに対する思いの強さは非常に感じるチームだなというふうに思います」と警戒心を強めた。

は開幕早々に行われる〝九州決戦〟。神村学園・小田監督は「できたら（トーナメントの）上で勝負したかったですけど、夏はこうやって初戦からも同じ地区でできるというのも１つ醍醐味なんで。うれしく、ありがたく、（試合を）させてもらいたいなと思います」と対戦を心待ちにした。