ドジャース・大谷翔平投手（３２）が２４日（日本時間２５日）、本拠地でのパドレス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、復帰後初となるマルチ安打と打点をマークした。

　復帰２戦目は相手先発が右腕のピベッタとあって打順も１番に復帰。３回の第２打席で外角高めの９４マイル（約１５１キロ）のフォーシームを右前に運び、９回二死二塁で迎えた５打席目はパドレスの絶対守護神・ミラーから快音を響かせた。真ん中やや外寄りに投じられた１０２・６マイル（約１６５キロ）の剛速球を振り抜くと、打球は左中間を真っ二つ。打球速度１０６・８マイル（約１７２キロ）の弾丸ライナーで、二塁走者が生還して８月１８日（同１９日）以来となる打点も記録した。

　試合後、デーブ・ロバーツ監督（５４）は大谷の状態について「とてもいい状態だと思う。ここ２試合、すごくいい。バットスピードも打席の内容もいい。あの速球をああいう形で打てたのは本当にうれしい。最初の打席（中飛）ももう少しで本塁打だった。非常にいい状態に見えるし、私たち全員にとって心強い」と納得顔。

　１か月以上も打点がなかったことには「そんなに前だったとは気づかなかった」と言いつつ「確かにかなり長かった。負傷者リストに２週間ほど入っていたとはいえ、打点を挙げられて本人もうれしかったと思う。しっかり打球を捉えられたことがよかった。これからもっと出ると思う」と今後に期待を寄せた。

　チームは２―４で敗れて本拠地最終戦を白星で飾ることはできなかった。しかし、すでに地区優勝とポストシーズン進出が確定。シーズンの残り３試合は最後の調整も兼ねた貴重な機会となる。指揮官は「打席数を確保するため。状態はいいし、本人もできるだけ多く打席に立ちたいと思っている」と大谷を３試合とも出場させる方針を示した。ワールドシリーズ３連覇を左右する大谷はどこまで状態を上げられるのか。