ドジャースの大谷翔平投手（３２）が１２日（日本時間１３日）、ＭＬＢネットワークの最優秀選手（ＭＶＰ）受賞発表の番組に愛犬のデコピンとともに出演。ＭＶＰ受賞を逃した大谷は今季を「悔しいシーズンでした」と振り返ったが、デコピンが大きくなった理由を明かして笑いを誘うなど、和やかな一幕もあった。

　故障に悩まされながらも６年連続でＭＶＰの最終候補に入った大谷。ナ・リーグではカブスのピート・クロウアームストロング外野手が１位票３０票をすべて集め、満票で初受賞した。大谷は２位票２６、３位票２、４位票２の計２６４点で次点。３位は１９０点を獲得したブルワーズのブライス・チュラング内野手だった。

　例年、同番組には最終候補者が出演する。シーズン終了後、初めて公の場に姿を見せた大谷は少し頬がすっきりした印象で、デコピンをヒザに抱え、リラックスした様子だった。

　出演者から今季について聞かれると「ポストシーズンの結果も含めて、悔しいシーズンでした」と振り返り、チームの敗退に加え、シーズンを通じた自身のプレーにも不満が残ったと明かした。ＭＶＰ投票で６年連続トップ３に入ったのは史上初と紹介されると「もちろん、すごい光栄なことです」と答えた。

　今後さらに上を目指すためには過去の成績をあまり振り返らないことも重要だと捉えている。「自分の力を最大限に出して、ワールドシリーズで優勝できるようにというところに集中したい」（マット・日高通訳の英訳を和訳）と来季を見据えた。今オフについては「まず一番は体調を整えること」と回復を優先する考えを示し「無理をせずしっかり回復させ、自分のプレー全体をその時々に合わせて変えながらもっと良くしていきたい」。周りの選手たちが毎年レベルアップしていく中、それに自分も対応しながらプレー全体を底上げしていきたいと語った。

　そして、司会者から「デコピン、見るたびに大きくなってるね」と振られると「子供たちが大きくなるにつれ、おやつをどんどんあげるようになって。デコピンも大きくなっている」と笑った。シーズン終了から約１か月。久しぶりにファンの前に元気そうな姿を見せた大谷は、最後に「サンキュー、ガイズ」とさやかに英語で締めくくった。