ＭＬＢ挑戦を目指す横浜高・織田翔希投手（３年）がすでにＭＬＢ５球団との面談を終え、１０日にはドラフトで交渉権を得た巨人が指名あいさつする。ＮＰＢをスキップしていきなり渡米することの賛否が分かれる中、元エンゼルス、マリナーズなどで活躍したオリックスＯＢの長谷川滋利氏（５８）がユーチューブ「野球いっかん！」で私見を語っている。

　マイナー事情にも詳しい長谷川氏は「親の気持ちとしては…アメリカより日本の方が楽だし、安全。どこに行くかにもよるし、シングルＡ、ダブルＡ、トリプルＡでは全然違う。高卒で右も左も分からないだろうし、ルーキーリーグなど日本の二軍の方がまだ環境いい」と生活や練習環境の厳しさを上げた。

　さらに「トッププロスぺクトになって試合に使ってくれたとしても手厚い扱いを受けるかどうか…。遠征に行くと食事もジャンクフードにみたいになるし、気をつけないといけない。マイナーで危ない地域もある。アメリカに行くと言っているんだから意思が強いと思うけど、そうじゃないなら日本でやる方がいい」と忠告した。

　１位指名を受けた巨人は育成環境も整っているとし「日本では明らかにトッププロスペクト。桑田さんとかが育ったように同じような扱いを受けると思う。周りの環境も含め、きっちりやってくれると思う。紳士であれ、という教育もある。アメリカは意外に自由奔放なんで難しいのかな、と思う」と〝巨人入り〟を押している。

　ただ、一方で「ファンとして言うなら行ってほしい」と本音ものぞかせる。「強い精神でどんどんそういうのを打ち破ると野球界が変わってくる。見てみたい気持ちはもちろんある。本当にトップになる選手は（日本でも）どっちでも一緒。大谷翔平くん、山本由伸くん見ていても、どういわれようと自分をしっかり持っていて自分の道を貫く。織田君がそういう選手であることを望むし、スーパースターになる選手はそういうものを持っている」と一流選手の共通点を口にした。

　親目線でもファン目線でも期待値は同じ。日米を知る投手の先輩として、逸材が大きく成長してくれることを願っている。