ブロンクスを救う切り札は、札束ではなく〝金の卵〟かもしれない。米老舗誌「スポーツ・イラストレイテッド」の電子版「ＯＮ　ＳＩ」は１５日（日本時間同日）、オールスター戦後にメジャー昇格する可能性があるヤンキースの有望株４人をクローズアップした。チームは前半戦をア・リーグ東地区２位の成績で折り返しながら、首位のレイズを追う立場。８月３日（同４日）のトレード期限へ向け、キャッシュマンＧＭが誰を獲得し、誰を交換要員に差し出すのかが焦点となる中、補強に頼らない〝内製の逆襲プラン〟が浮上している。

　筆頭はカルロス・ラグランジュ投手（２３）だ。先発から救援へ配置転換され、最速１００マイル（約１６１キロ）超の速球を武器に１４回２／３で２０奪三振。３Ａでは自身初セーブも挙げた。ただ、右肩関節包の捻挫で約６週間の投球停止となり、昇格は早くても８月。それでも健康を取り戻せば、終盤戦のブルペンに爆発力を加える存在となる。

　内野の救世主候補はジョージ・ロンバード・ジュニア内野手（２１）。守備力に加えて打撃も急成長し、２Ａから３Ａへスピード昇格した。６月は１４試合で打率３割６厘、出塁率４割２分６厘、長打率５割７分１厘。複数の指を痛めて離脱したものの、リハビリは順調で復帰は近い。内野陣が安定を欠く状況だけに、後半戦中の抜てきは十分あり得る。

　すでに一度メジャーを経験したスペンサー・ジョーンズ外野手（２５）も再昇格を狙う。３０試合で打率２割３分３厘、２本塁打、７打点、三振率４１・５％と粗さを露呈して降格したが、３Ａ復帰後は６試合で２２打数７安打、１本塁打と即座に反発。主力外野陣の回復が遅れれば、再び声がかかる可能性は高い。

　４人目は２０２５年ドラフト１１巡目のベン・グレイブル投手（２４）。今季はハイＡから２Ａへ駆け上がり、２Ａでは２２試合の救援で２勝１敗、防御率３・０９、２３回１／３で３２奪三振、３セーブ、５ホールド。予想を上回る速度で評価を高め、手薄なブルペンの穴を埋めるダークホースだ。

　９月にはアクティブロースターが２６人から２８人へ拡大される。大物獲得の代償として有望株を手放すだけが期限前の編成ではない。下部組織に連なる分厚い人材が一斉に階段を駆け上がれば、未来のブロンクス・ボンバーたちが今季のポストシーズン争いを救う――。名門ならではの〝育成力〟が、ここ一番で物を言うかもしれない。