ソフトバンクは５日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）に４―３で競り勝った。試合後、小久保監督が称賛したのは２番手として登板した上茶谷大河投手（２９）だった。

　上茶谷は２点リードの７回から登板。７回を無失点で抑えると、回またぎで８回もマウンドへ。藤原に一発を浴びたものの、２回１失点にまとめ上げてリードを保ったまま９回の松本裕につないだ。試合を振り返った指揮官は「今日は上茶谷でしょ」と右腕を絶賛。この日は木村光、ヘルナンデス、杉山など多くの救援陣が使えないプランニングだっただけに、その貢献度は高かった。８回は尾形を投入するプランもあったが、「１イニング目が良かったからそのままいこうと。２人分よくやってくれた。いろんな勝ち方ができたらチームも幅が広がる」と語った。

　開幕直前に救援に配置転換された右腕。首脳陣からのリクエストに応える柔軟な対応でチームに貢献している。