これでは、野球ファンがサッカーへ逃げても文句は言えない。７日（日本時間８日）にニューヨークのシティ・フィールドで行われたロイヤルズ―メッツ戦が一夜明けた今も酷評の嵐にさらされ、大きな話題となっている。ロイヤルズが１６―１２で勝利したとはいえ、両軍合わせて３２安打の超乱打戦は確かに「好試合」と評せるような内容ではなかった。翌８日（同９日）の同カード２戦目は本拠地のメッツが６―２で雪辱したものの、ナ・リーグ東地区最下位のチームは今季３９勝５４敗の借金１５。一方のロイヤルズも今季３８勝５５敗の借金１７でア・リーグ中地区最下位に沈む。

　７日のゲームを振り返れば、とにかく誰が見ても今季のレギュラーシーズンで低迷する２チームの惨状を、そのまま９イニングに凝縮したような〝泥仕合〟だった。象徴的だったのが初回２死一、二塁だ。メッツのベンジが放った投手前への緩い打球を、ロイヤルズ先発のルーゴが処理したものの一塁へ悪送球。一塁守備に就いていたカグリオンが拾って三塁へ投げた球も大きくそれ、最後三塁守備に就くロフティンの本塁送球まで〝あさっての方向〟へと転がった。１プレーで３人に送球失策が記録され、走者全員が生還。ベンジは、いわゆる「ランニング本塁打」もとい「リトルリーグ本塁打」で一気に本塁まで駆け抜けた。

　米メディア「ＳＢ　ＮＡＴＩＯＮ」は８日（同９日）、このプレーを「今年のＭＬＢで最も悲しいプレー」と断罪。試合そのものも「辛うじて野球に似ている」「ＭＬＢのふにゃふにゃ麺の戦い」「今年最も愚かな試合」と酷評し、リトルリーグの名を使うことさえ「子供に失礼だ」とまで切り捨てた。
　
　しかも同メディアいわく「笑えたのは序盤だけ」だった。メッツは４回までに９―４とリードしながら、５回に５失点して同点。７回にはメジャー初登板のシーリンガーが７失点し、中盤以降からロイヤルズに計１２点を奪われて９―１６とひっくり返された。メッツは１３安打１２得点を挙げながら敗れ、本拠地で１１点以上を奪っての黒星は球団史上初の屈辱。勝ったロイヤルズも１９安打１６得点の裏で３失策を犯しており、乱打戦というより守備も投手陣も崩壊した「消耗戦」だった。

　８日（同９日）深夜放送の米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」の番組「ＳｐｏｒｔｓＣｅｎｔｅｒ」も、この醜態を見逃さずあらためて取り上げた。米国内などで開催中のサッカーＷ杯を引き合いに「こんなプレーを見せられたら、多くのファンがＭＬＢからサッカーへ流れてしまうのでは」とジョーク交じりに揶揄。世界最大級のスポーツイベントと真っ向勝負する時期に、おおよそプロとは呼べないプレーをさらせば、ファンの関心まで奪われかねない。史上最悪級の一戦の波紋はいまだ沈静化しておらず、皮肉にもＭＬＢ全体への痛烈な警鐘にもなっているようだ。