ドジャースの佐々木朗希投手（２４）は８日（日本時間９日）に本拠地ロサンゼルスでのロッキーズ戦に先発登板し、６回を２被弾を含む４安打３失点、５三振１四球で勝敗は付かなかった。４回無死二、三塁のピンチを無失点で切り抜けるも７試合勝ち星なしだ。チームは４―３で勝って、５カード連続勝ち越し。試合後の一問一答は以下の通り。
――今日の投球は
「もちろん癖もそうですし、投げてるボールもいろいろ、精度だったり、そういうのを練習で修正してきたので、もちろんうまくいかなかった部分はあるんですけど、そういう感じで、投げました」
――４回無死二、三塁を切り抜けた
「とにかく丁寧に、フォークは低く、まっすぐはしっかり、高めだったら中途半端にならないように、低めだったら浮かないようにってところを意識してやりました」
――今シーズンの自己評価
「数字で見たら満足いくことはもちろん一つもないんですけど、登板数、しっかり穴を開けずに投げ続けたことだったり、あとは、まっすぐのスピードに関しては、ずっとやってきたものが途中から安定してきたので、そこらへんはいいのかなとは思ってます」
――後半戦に向けて
「変化球の精度のところをもう１回、質とコントロールと、もう少しよくしていかないと、やっぱり苦しいピッチになるので、そこを重点的にやりたいなと思っています」
――変化球は精度か感覚か
「フォークに関しては、ある程度ベース板の上に行ければコントロールとしては十分だと思うので、その中で、いかにまっすぐに見えるかとか、落差も含めて、ちょっと、前半の最後の方はあんまりうまくいってなかったので、そこらへん両方です」
――メンタル面では
「技術的なところで、しっかり自分の今ある状態をまず出し切ること。出し切るために必要な普段の準備を大事にして、また試合に行ったらしっかり自信持って投げれるように。その自信は技術から来ると思うので、そこをなるべく安定させるように。そういったことが大事なのかなと思っています」
――投球を振り返って
「ホームランに関しては、どちらも失投だったので、投げてるボールの精度もそうですし、投げたくないところに行ってしまったところも含めて、打たれるべくして打たれたかなとは思ってます」
――２本目はスプリットが高めに浮いた
「高さもちょっと少し高いなとは思いますし、あと動き的にもちょっとカットしてスライダーみたいな動きになってしまった。そこらへんも、動き、特に動きがちょっとあんまり良くなかったのかなと思ってます」
――あらためて４回について
「とにかくフォークは低く投げたいですし、空振りの前に飛んだら前の回みたいに犠牲フライだったり、内野ゴロの可能性っていうのもあった。それを防ぐのと、まっすぐがとにかく、内野フライだったり空振り取れるように、高めで試合投げきるところを意識して、そこだけを考えて投げました」
――春先から比べると良くなった。振り返ると
「自分の中で、ある程度パフォーマンスを発揮できる、自分のこのフォーム的なところだったり、準備的なところを、ある程度、途中からですけど安定するようになってきた。パフォーマンスに関しては、今持ってるものはある程度出せてると思うので、その中で、また試合の中での配球だったり、組み立て、他にも色々いろんな要素がまたどんどん課題として出てきたので、そこらへんに関してはステップは踏めてるかなとは思う。その中でも、やっぱり長打打たれてしまう場面が目立ってるので、そこに関してはボールのクオリティの問題かなと思うので、変化球、さっき言った通り変化球もそうですし、まっすぐも含めて質、コントロールどちらもっと高めていかないといけないのかなとは感じました」
――癖の修正は
「自分の分かってる範囲ですけど、修正できるように努力しましたし、もちろんまだ完璧ではないないかもしれないですし、また新たに出てくるものなので、そこは都度やっていかなきゃいけないなとは思っています」
――オールスターブレイクはどう過ごす
「次の登板がちょっとまだ決まってないので、そこ次第になるかなと思うんですけど、明日とりあえずしっかり休みます」
――グラブの紐で長いのが１本あったが、今日はなかった。前回の登板と関係があるのか
「いや、特に関係ないです」
