就任４年目は過去最大の手応えを得た開幕カードとなった。広島は２９日の中日戦（マツダ）を１―０で競り勝ち、開幕３連勝した。先発転向初戦となった栗林良吏投手（２９）が、中日・高橋宏との投げ合いに９回９５球１安打の〝マダックス（１００球以下での完封）〟で勝利。６回に敵のミスに乗じて挙げた１点を最後まで守ってみせた。

　昨年まで守護神だった男の先発で快投に新井貴浩監督（４９）も「ビックリしています。まさかマダックスするとは…」と手放しで褒めたたえた。

　これで開幕戦の延長サヨナラ勝利から、３試合連続で１点差をしのいでの３連勝。指揮官は「選手がよく頑張ったと思います。新しく加入した選手も、これからいろんなことが起こると思うけど、学びながら失敗を繰り返しながら成長してもらいたい」。

　ルーキーの平川蓮外野手（２１）や、勝田成内野手（２２）など、昨季まではいなかったナインの力も加わっての開幕３連勝。チーム底上げに確実に手応えを得た様子だ。