【イタリア・リビーニョ発】ミラノ・コルティナ五輪のスノーボード女子パラレル大回転の決勝トーナメント準々決勝が８日に行われ、金メダル候補が相次いで姿を消した。

　日本のエース・三木つばき（浜松いわた信用金庫）は予選３位を通過し、決勝トーナメント１回戦も勝利。しかし、準々決勝で地元イタリアのエリザ・カフォントに敗れた。

　直前のレースでは五輪２連覇中のエステル・レデツカ（チェコ）が敗戦。三木にとって金メダルのチャンスが訪れるも、まさかの幕切れとなった。

　前回の北京五輪は決勝トーナメント１回戦で敗退。リベンジを目指す上で、昨季は同種目とパラレル回転を合わせたアルペン種目のＷ杯で日本選手初の総合優勝を果たしたが「昨季より常に進化し続けることは、かなり難しい」と考え過ぎた結果、吐き気をもよおすこともあったという。

　それでも、試合を重ねる中で「しっかりと一度立ち止まって、どうしてスノーボードアルペンで優勝したいのか、速くなりたいのか、もともとこの競技がすごく好きという原点に立ち返った」と初心を思い出した。

　強い決意を持って立った２度目の五輪だったが、勝利の女神は三木にほほ笑まなかった。