【イタリア・ミラノ６日発】まさかのトラブルも関係なし――。ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケート団体戦が開幕し、日本は合計２３点で２位発進。女子の坂本花織（シスメックス）は１位で１０点を奪い、エースの存在感を十二分に発揮した。
演技前は指導を仰ぐ中野園子コーチに背中をたたかれてからリンクへ向かうのがルーティンだ。しかし、会場のフェンスが分厚く、中野コーチは「届かん」。そこで坂本は自ら背中をタッチ。「自分で行くしかねえやと（笑い）。レアすぎて初めての試み。なんか気持ち悪い」と振り返ったが、演技に入れば関係なかった。
３本のジャンプをきっちり着氷させ、スピンとステップはともに最高難度のレベル４を獲得。今季自己ベストの７８・８８点をマークした。演技後には「よかったって気持ちが大きい。チーム戦１日目だったので、いいスタートを切れるようにという気持ちが本当に強かったのですごく満足」と笑みを浮かべた。
１位の米国とは２点差で２日目（７日＝日本時間８日）を迎える。「本当にすごくいいスタートダッシュが切れた。４年前から目指していたものが、今こうやって少しずつ近づいてきている」と手応え十分。悲願の金メダルへ向けて視界良好だ。
