楽天はドジャースなどで活躍した前田健太投手（３７）と契約合意したと２６日に発表。米球界での生活に別れを告げ、１１年ぶりの日本球界復帰が決まった。

　右腕がＭＬＢでプレーしたのは２０１６年からの１０年間。異国の地に長く身を置いてきたとあって、移籍情報に詳しい米サイト「トレードルーマーズ」も前田の楽天移籍を報じ「これで前田健太のメジャーリーグでのキャリアは事実上幕を閉じる。ＭＬＢ通算９シーズンで防御率４・２０を記録し、投球回は１０００回にわずかに届かなかった（９７８回２／３）」と総括した。

　同サイトが「（新型コロナ禍で）短縮日程によって短かったものの、間違いなくキャリア最高のシーズンとなった」と振り返ったのはツインズ移籍１年目の２０２０年。１１試合に先発して６勝１敗で防御率は２・７０をマークし、ア・リーグのサイ・ヤング賞投票では２位にランクインした。

　ただ、２１年にトミー・ジョン手術を受けて２２年は全休。ＦＡとなった２３年オフにタイガースと２年契約を結んだものの「球威の衰えが深刻で本塁打問題を引き起こした。２４年に防御率６・０９と打ち込まれ、２５年シーズン開幕後もリリーフとして好結果を得られなかったため、５月上旬にタイガースから解雇された。これが彼のＭＬＢキャリアの終焉となった」と伝えた。

　来季はプロ２０年目。夢への挑戦を終え、杜の都で腕を振る。