フィギュアスケート男子の佐藤駿（エームサービス・明大）が〝自信〟を深めている。

　グランプリ（ＧＰ）シリーズ第４戦ＮＨＫ杯最終日（８日、大阪・東和薬品ラクタブドーム）の男子フリーでは、冒頭の４回転ルッツを着氷させると、全てのジャンプを成功させ、１８９・０４点をマーク。合計２８５・７１点で２位に入り、１２月のファイナル（愛知・ＩＧアリーナ）進出を決めた。演技後には「練習を含めても一番良かったんじゃないかな。すごいうれしいし、次のファイナルにつながる点数なのかなと思う」と声を弾ませた。

　頂点の座はエースの鍵山優真（オリエンタルバイオ・中京大）に譲ったが、わずか１・５３点差だった。右足の痛みを抱えながらも、日本のエースに肉薄。「スピンのレベルの取りこぼしとか、細かい部分をやってから、４回転ジャンプの本数を増やしたりとかして、どうなるかわからないけど頑張っていきたい」と闘志を燃やした。

　佐藤のパフォーマンスには指導する日下匡力コーチも「彼の努力は本当にすごかった。顔が自信に満ちあふれていた。ケガを抱えながらもいい練習ができていた」と大絶賛。２０２６年ミラノ・コルティナ五輪へ、心技体に磨きがかかっている。