納得の演技だった。フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ第４戦ＮＨＫ杯初日（７日、大阪・東和薬品ラクタブドーム）、男子ショートプログラム（ＳＰ）で、佐藤駿（エームサービス・明大）は今季自己ベストの９６・６７点をマークして２位発進を決めた。

　ＧＰシリーズ第２戦中国杯を制した勢いを、大阪の地でも発揮した。冒頭の４回転ルッツは回転不足となるも、４回転トーループ―３回転トーループの連続ジャンプで２・８５点のＧＯＥ（出来栄え点）を獲得。３本目のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）も着氷させた。「緊張することなく落ち着いて入れた。ルッツは回転が足りなかったので、明日（８日）のフリーではきれいなルッツを跳びたい」と振り返った。

　６月末に行われたアイスショーで右足首を負傷。「中国杯からここまで時間はなかった」と苦笑いを浮かべるが、皮膚の上から衝撃波を照射する衝撃波治療などを敢行し、状態は上向いている。「自分の演技に集中していけたら」とフリーでも己を信じて戦い抜く覚悟だ。