阪神は１３日のヤクルト戦（甲子園）に２―１で競り勝ち、２連勝。直近５カード連続となる勝ち越しを決め、全国の虎党たちにハッピーな週末を届けた。

　ウル虎バックホームによる劇的な幕切れとなった。２―０で迎えた最終９回のマウンドを託された岩崎は、遊撃・小幡の失策なども絡み、山田に適時二塁打を献上。１点差に追い上げられ、なおも一死二、三塁と絶体絶命のピンチを迎えると、打席には増田珠が入る。

　カウント２―２からの５球目を捉えた増田珠の打球は、定位置よりやや前で待ち構えていた右翼・森下のほぼ正面へ。犠飛にはほぼ十分な飛距離とみられたが、ここで森下が本塁へドンピシャのレーザービーム送球。際どいクロスプレーとなったが、球審はアウトと判定。ヤクルトベンチもリプレー検証を要求したが覆ることはなく、変則併殺による薄氷のゲームセットで勝利をもぎとった。

　勝利監督インタビューに臨んだ藤川監督は「ウル虎の夏ですね（笑い）。ポジショニングも含め、事前に準備していたものがキレイに決まった」と満足顔。「相性とかそういうものだけではないものが、９回にはある」と最終回の怖さを知り尽くした元・虎のクローザーとして、気まぐれに移り変わる勝利の女神の心模様に思いを馳せた。

　殊勲の森下は試合後の記者対応で「打球がファウルゾーンに来た場合や、右中間に飛んだ時のことなども想定しながら準備ができていた。捕球体勢は若干崩れましたが、リプレー検証の映像を見て『タイミング的にはアウトかな』と思えた」充実感を漂わせながら語る。

「打てなくても守備でこうやって１点を守れれば、価値のあるプレーになると思う。今年は守備もしっかりやっていきたいなと思っていた中で、いいプレーがひとつ出たことは良かった」と手応えと抱負を口にした背番号１。藤川虎のキーワードでもある〝凡事徹底〟が最終回の土壇場で光った。