華々しい二刀流復活だ。ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１６日（日本時間１７日）、本拠地ロサンゼルスでのパドレス戦で投手復帰。「１番・投手兼ＤＨ」で先発出場し、投手としては初回の１イニングを投げて２安打１失点、打者としては４打数２安打２打点の活躍で、６―３の勝利に貢献した。
６６３日ぶりのマウンドで打者５人に対して計２８球。復帰戦でいきなり最速１００・２マイル（１６１・３キロ）を計測するなど、圧巻のパフォーマンスで観客を魅了した。先制点を与えてしまったせいか、試合後の本人は「結果的にイマイチでしたけど」と手厳しかったものの、手術後初の登板を無事に終えられたことが最大の収穫だろう。
この日の登板では直球の球速がクローズアップされたが、二刀流を待ち焦がれたファンたちは別の球種のスピードにも度肝を抜かれた。それがＭＬＢ公式サイトでも表示された〝高速シンカー〟だ。投手側から見て右側に沈み込む軌道で、右打者の内角をエグれば打球を詰まらせ、左打者の外角に投げればボールゾーンに逃げていく形となる。
ただ、大谷が投じた計７球のシンカーはいずれも高速。最速は９８・５マイル（１５８・５キロ）で、遅くても９５・４キロ（約１５３・５キロ）だった。中でも相手の２番で左打者のアラエスの３球目に投じたシンカーは９７・４マイル（約１５６・８キロ）。内角のボールゾーンからストライクゾーンに曲がり、ヒザ元にビシッと決めて見逃しでストライクを奪った。
Ｘでは大谷関連のワードがトレンド入りした中、「シンカー」も〝ランクイン〟。「オオタニさん、１５８キロのシンカーって何ですか？」「大谷のシンカーはどうなってるの」「ちょっとバグッていてよく分からない」「ストレートの球速かと思ったらシンカーで笑うしかない」「曲がり方もおかしいよ」「やっぱり人間じゃないな！」と盛り上がりを見せていた。
