新日本プロレスジュニアの祭典「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア（ＢＯＳＪ）」２５日名古屋大会のＡブロック公式戦で、高橋ヒロム（３５）がマスター・ワト（２８）から５勝目を挙げた。３年ぶり５度目の優勝に大きく前進したヒロムが見据えるのは、ＩＷＧＰジュニアヘビー級王座（現王者はエル・デスペラード）奪回だけではない。ジュニア最強の称号を取り戻した上で狙う〝快挙〟とは――。

　ワトの猛攻に苦戦を強いられたヒロムだったが、ハイキックをかわすとコードブレイカーで形勢逆転。ＴＩＭＥ　ＢＯＭＢⅠ・ⅤからのＴＩＭＥ　ＢＯＭＢⅡで３カウントを奪取した。

　これでヒロムはＡブロックの首位タイに浮上。勝ち点１０で並ぶワト、クラーク・コナーズとの直接対決に勝利しているため、ロビー・エックスとの最終公式戦（２７日、沼津）に勝てば自力で優勝決定戦（６月１日、大田区）進出が決まる。

「打倒新世代」を掲げて臨んだシリーズながら、喫した３敗はいずれも新世代（藤田晃生、フランシスコ・アキラ、ドラゴン・ダイヤ）相手というバツの悪さ…。しかし、ヒロムは取材に対し「まあ、これはリーグ戦なので。優勝すればいいだけです。優勝して〝やっぱヒロムすげえな〟って新世代に分からせたいですね。３回負けたけど。プロレスの場合、超えるっていうのは強さだけじゃないですから。負けたけど」と明かし、結果でチャラにする方針に切り替えたようだ。

　ＢＯＳＪを制すれば、昨年１・４東京ドーム大会で失ってから約１年半も遠ざかっているＩＷＧＰジュニア奪回が見えてくる。さらにヒロムは、ジュニア最強の称号を取り戻した上での新たな青写真も明かす。

「去年はジュニアとしてヘビー級のタッグリーグを優勝したので。だとしたら、自分に残された次の快挙は、Ｇ１制覇なんじゃないかと」。なんと、内藤哲也との師弟タッグで昨年制したワールドタッグリーグに続き、真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」（７月１９日、札幌で開幕）への初出場も視野に入れている。

「自分はジュニアの強さを証明するということしか考えていないので。出るとすれば、ＩＷＧＰジュニア王者として出ないと意味がないと思ってます。そうすれば予選（昨年大会前に行われた出場者決定戦）も免除でしょうし」と自身にハードルを課した上で、出陣の可能性を示した。

　その野望の裏には、４日に退団した師匠・内藤への思いもある。「内藤さんの穴、あのデカい穴を埋められるのは、高橋ヒロムしかいないんじゃないかと。優勝して、ＩＷＧＰジュニアを取って、ついに高橋ヒロムが求めていたジュニアでありながらヘビーを倒すという夢を、かなえる時が来たのかもしれない」と言い切った。

　もちろん今はＢＯＳＪ制覇に全精力を注ぐつもりだ。５度目の頂の先に広がる新たな夢をつかむことができるのか――。