巨人・戸郷翔征投手（２５）が２０日の阪神戦（甲子園）に先発して４回３失点。チームは０―４で完封負けし、右腕はまたしても今季初勝利を逃すして４敗目を喫した。

　待望の１勝目をかけて６度目のマウンドに上がったが、初回に森下の先制２ランを浴びると、味方の守備の乱れも絡んでいきなりの３失点。２回以降は落ち着きを取り戻したものの、５回に回ってきた打席で代打を送られて降板となった。

　戸郷は「チームが負けているので、そんないいゲームとは言えない」と猛省しながら「変化球の見逃しも多かったですし、真っすぐで詰まらせてゲッツーもあったので」と収穫も口にした。阿部監督も「すごく状態は上がってきていると思うし。なんとか１勝してほしい。本当にその気持ちだけなんだけど」と話し、６７球での降板とあって次戦は中４日で２５日のヤクルト戦（東京ドーム）に先発させる方針を示した。

　とはいえ、エースが未勝利のままでは周囲の心配も尽きない。戸郷はマウンドで自分の感情を表情や態度に出すことはほとんどないが、グラウンド外でも同様だという。チーム関係者は「これだけ苦しんでいるけど、自分たちとは普段と変わらない明るい態度で接してくれている。心境としては思い詰める部分もあると思うけど、どこかで弱音を吐いたりガス抜きをできていればいいんだけど…」と不安を隠しきれない。

　さらに、同僚の選手からも「性格もあって、ロッカーなどでは基本的には１人の世界に入りたいタイプの選手。年齢や見た目以上に大人びた性格だから、いろいろなことを１人で考え込んでる部分はあるかもしれない」と察した。

　エースの自覚が強すぎるあまり、一切の弱みを見せずにしまい込んでいるのか…。まだ２５歳。次こそは白星を挙げ、晴れ晴れとした表情を見せたいところだ。