巨人は１４日の広島戦（マツダ）に０―３の零封負けで今季３度目の３連敗。先発した６年目左腕・井上温大投手（２４）は６回まで９４球を投げて６安打２失点と粘投したが、打線の援護に恵まれず３敗目（２勝）を喫した。

　井上は２回二死一塁から矢野に先制適時三塁打、６回無死一塁からファビアンに適時二塁打を浴びて２点を失った。それでも、その後の二死満塁の大ピンチで矢野を空振り三振に仕留め、クールな表情を崩さずマウンドを降りた。主導権を相手に渡したとはいえ、援護点が「０」では勝ち星もつかない。

　阿部監督も「みんなでつなぐ意識を持ってやらない限りはもうどうしようもない。とりあえず１個勝たないと」とつながりを欠く攻撃陣に厳しい表情だった。

　井上は前回登板した６日の阪神戦（東京ドーム）こそ３回８安打６失点（自責２）とＫＯされたが、今季７度の先発で６度のクオリティースタート（６回以上自責３以下）を達成。先発ローテに欠かせない存在で、チームは若き左腕の〝変化〟を感じ取りつつある。

　関係者の一人は「去年から一軍に長くいたことで、登板に向けての準備やルーティンが明確化されて『心の余裕』が出てきているのかなと思う。取り組み方を見ていると『大人になったなあ』と」と感慨深げに語る。試合前の練習では、投手陣の誰よりも多くの球数を投げ「練習は本番のように」を体現している。

　試合後の井上は「６回の１点も『もったいない１点』なので、取られた後も引きずらずに気持ちを切り替えて投げるっていうのは、やっぱり大事だなと思いました」と冷静に分析。地道な努力の積み重ねで、前日１３日に２４歳になったばかりでも一軍投手としての言動が板につき始めている。