第９６回選抜高校野球大会が１８日に甲子園球場で開幕し、第１試合で八戸学院光星（青森）は関東一（東京）に延長タイブレークの末、５―３で競り勝った。
２―２で迎えた延長１１回に途中出場の萩原が適時打を放つなど３点をもぎ取り、そのまま逃げ切った。先発したプロ注目左腕・洗平比呂（３年）も９回まで１５６球の熱投を見せ、９安打２失点、６奪三振と大器の片鱗を示した。「点を取られた後、いつもは崩れるところを粘り切れた結果が２失点だった」と汗を拭いつつも「今日は６０から７０点ぐらい。これからの試合に向けて、課題がある投球でした」と反省も忘れなかった。
チームはハンディを乗り越えて勝利をつかみ取った。冬場は雪などの影響でグラウンドが使えず、室内練習を余儀なくされる。今年から導入された「低反発バット」を使って実戦ができたのも、３月に関西入りしてから。それでもチーム一丸となって戦うことができたのはワケがある。
ナインからも「いなければここまで勝てていない」と絶大な信頼を置かれるエース左腕・洗平だが、寮ではチームメートを巻き込み、大好きなホラー映画をネット配信で鑑賞。これまで「死霊館」シリーズ、「ＩＴ（イット）」、「呪怨」シリーズなどを楽しんだ。
ある選手は「比呂は結構ビビりなんですが、『（ホラー映画を）見よ見よ～』って誘ってきます。マウンドだったら静かそうに見えますが、めっちゃうるさいし、ダル絡みしてきたり。とにかくかまちょです」と笑顔で明かす。
さらにホラー映画の観賞後や試合後の片付けの際には、ナイン同士で脅かし合いをするなどチームの雰囲気も抜群だ。「比呂たちに後ろから『ワッ！』ってやられるんですが、めっちゃビビります。ホラー映画見た後にされると、トイレに１人で行くのも怖くて…。（チームメートに）ついて来てもらったりしました（笑い）」（前出の選手）
次戦は第６日第２試合で昨秋の明治神宮大会覇者・星稜と激突する。エース中心に結束力を高める八戸学院光星ナインが、強敵突破を目指す。
