新日本プロレスは１９日、オカダ・カズチカ（３６）の退団に伴い次期シリーズの対戦カードを一部変更した。

　オカダは今年の１月末をもって新日本との複数年契約が満了。契約を更新せずに退団することが決定した。２月１日からはフリーとなることを受け、２月の出場は１１日大阪大会、２３、２４日札幌大会の３大会のみの参戦となる。そして出場が発表されていた次期シリーズ（２０日、名古屋で開幕）のカードも一部変更された。

　２月１１日大阪大会では当初、棚橋弘至、石井智宏と保持するＮＥＶＥＲ無差別級６人タッグ王座のＶ８戦（挑戦者はマイキー・ニコルス＆シェイン・ヘイスト＆藤田晃生組）が行われる予定だったが、同戦は１月２４日後楽園大会で行われることに変更。さらに２月１１日大阪大会では、棚橋弘至とのシングルマッチが実現することになった。

　オカダは凱旋帰国間もない２０１２年２月大阪大会で、当時のＩＷＧＰヘビー級王者・棚橋から大金星を挙げ一躍スター街道を歩んでいった。その後も東京ドーム大会のメインイベントを３度も張った黄金カードが、１２年の時を経て最後に実現することになった。