新日本プロレス来年１月４日東京ドーム大会の第１弾対戦カード発表記者会見が１０日に行われ、ＩＷＧＰ世界ヘビー級王者・ＳＡＮＡＤＡ（３５）に挑戦するＧ１クライマックス覇者・内藤哲也（４１）が痛烈な先制口撃を放った。

　内藤は今夏のＧ１クライマックスを制し、４年ぶりとなる東京ドーム大会のメインイベントの切符を獲得。この日の会見でもＩＷＧＰ世界戦が大会のメインで行われると発表されたが「この会社はギリギリになっていきなり変えることもありえるからね。俺はギリギリまで信用しないですよ。なんせ、経験者ですから」と、２０１４年大会のＩＷＧＰヘビー級王座戦（対オカダ・カズチカ）が直前のファン投票によって事実上のセミファイナルに降格した例を挙げて団体をけん制した。

　王者のＳＡＮＡＤＡは今年３月に「ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン」を脱退し「Ｊｕｓｔ　５　Ｇｕｙｓ」に加入。４月の戴冠からここまで４度の防衛戦に成功している。だが内藤は「タイトルマッチで結果を出しているという点では素晴らしい王者なのかもしれない。でも、存在感に関してはあまり上がってない気がします。毎日新日本プロレスを追いかけているお客様ならまだしも、そうでないお客様に『今の新日本のチャンピオンって誰だと思いますか』と聞いてパッとＳＡＮＡＤＡと出てこないような気が、俺はしていて。ちょっと今のＳＡＮＡＤＡには荷が重いのかなと思います」と一刀両断。４年前の大会ではＫＥＮＴＡの乱入によってできなかった悲願、東京ドームでの「デ・ハ・ポン！」の大合唱を最優先事項に挙げていた。