新日本プロレス９日後楽園大会で、Ｇ１クライマックス覇者・内藤哲也（４１）が自作した〝ＩＷＧＰ世界ヘビー級王座挑戦権利証〟がわずか２日で引き裂かれた。

　内藤は２４日神戸大会でジェフ・コブとのスペシャルシングルマッチに臨む。ＩＷＧＰ世界王座の挑戦権利証は昨年で事実上廃止となったため、敗れた場合のリスクはないはずだったが、これを是としないＧ１覇者はわざわざ非公式の権利証を自作。これを神戸決戦にかけ、敗れた場合は来年１月４日東京ドーム大会でのＩＷＧＰ世界王座挑戦権を譲ると明言している。

　この日はロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンとユナイテッドエンパイアの５対５イリミネーションマッチに出場。両軍から続々と退場者が出るなか、内藤とコブはともに最後まで残り一騎打ち状態に。しかし最後はドロップキックで場外へ突き落とされ、オーバー・ザ・トップルールで失格となりチームは敗戦を喫してしまった。

　試合後にはさらなる悲劇が待っていた。何と権利証がコブによってビリビリに破かれてしまったのだ。マジックで紙に書いただけのシロモノに大した労力はかかってないはずだが、内藤は至って真剣。「昨日はぐちゃぐちゃにされ、そして今日は破かれちゃったよ…。でも俺は本気だぜ？　この権利証をかけてジェフ・コブと対戦したい。だって、何にもかからない、何にもリスクのないシングルマッチは誰も興味持たないよ。Ｇ１優勝者と優勝できなかった男によるシングルマッチ、誰が注目するんだよ？」と、改めて自作の真意を説明した。

　あくまで非公認ではあるものの、この権利証に来年１月４日東京ドーム大会のメインに進む覚悟が詰まっている。内藤は「おかしい？　こんな紙切れだと思うでしょ？　新日本プロレスも実際認めるかどうか…おそらく俺の言うことだから認めないでしょ。でも俺のリスクをかけた戦い、それを俺は見せた上で証明したい。バカにするならしてくれ。これからもこの権利証、持ち続けるぜ、カブロン！」と豪語し控室へ。これからも持ち続けるということは、新たに作り直すのか、それとも補修作業を施すつもりなのか…。