新日本プロレス来年１月４日東京ドーム大会の第１弾対戦カード発表記者会見が１０日に行われ、Ｇ１クライマックス覇者・内藤哲也（４１）とのＶ５戦に臨むＩＷＧＰ世界ヘビー級王者・ＳＡＮＡＤＡ（３５）が新時代到来を予告した。

　ＳＡＮＡＤＡは９日両国国技館大会でＥＶＩＬの挑戦を退け４度目の防衛に成功。キャリア初となる１・４ドームのメインイベンターの座を手中にした。この日の会見では「プロレス界ナンバーワンのメインに立てるチャンスなので。誰も立てるところではないので、それもすごくワクワクしてます。近年の新日本プロレス、棚橋（弘至）、オカダ（カズチカ）、内藤というありきたりのメンバーだったので、ここはＳＡＮＡＤＡがしっかり勝って、その〝ありきたり〟をぶち壊したいと思います」と、過去の東京ドームのメインの〝常連〟から主役の座を奪うことを宣言した。

　今年３月まで「ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン」で共闘していた内藤からは４度の防衛を評価される一方で「存在感に関してはあまり上がってない」「ちょっと今のＳＡＮＡＤＡには荷が重いのかな」と痛烈な言葉も浴びせられた。それでも王者は泰然自若。「内藤、オカダ…この辺の存在感？　比べるものじゃないけど、勝ってはいないと思います。ただこの東京ドームで結果を残して存在感でも勝ちたいと思います」と豪語し「東京ドームで『ギフト』をやったら相当絶景だなと思っているのと、存在感を出したいので。自分の価値を上げたいので、そっちの方が重視してますね」と大舞台での勝利を誓っていた。