広島が２日のＤｅＮＡ戦（マツダ）に４―２で勝利し、連敗を３で止めた。ヒーローは上本崇司内野手（３２）だ。「４番・三塁」で先発出場し、初回一死一、三塁で先制の適時打を放つなど３打数２安打１打点の活躍を見せた。

　先発・森と一緒にお立ち台に上がった上本は、先制打に「初回からほんとにいい形で回してもらったので、またここで打たないとヤジられるなと思って、そこだけを考えて頑張りました」とちゃめっ気たっぷりに語り、ファンの笑いを誘った。

　今後に向けては「僕からは、まず西川龍馬！」と切り出し「早く帰ってきてくれ、頼む。この１か月はほんとに大事な試合になると思うので、ほんとにキミがいないと、ほんとにヤバいです」と話し、７月半ばにケガで離脱するまで４番を務めていた僚友にメッセージを送った。

　そんなチームの盛り上げ役でもある上本だが、試合中は〝笑わない男〟に変身する。「昔は（試合中も）笑ってましたけど、僕、結構スキを見せちゃうタイプなので。それで怒られたりとか…」との理由からだ。それを特に意識し始めたのは自己最多の９４試合に出場した昨季からで「（それまでは）キャラクターもありましたし。でも打って塁上で笑っていても…。（それが）あんまり好きじゃない」そうだ。

　上本は「（自分は）４番じゃなくて４番目」と謙遜するが、新井監督が「本当に欠かすことのできない貴重な選手。今日は打点も挙げてくれて、送ってくれて、本当にすばらしい選手だと思う」と話すほどチームの真ん中で支えている。