原巨人にさらなる試練だ。２５日の広島戦（マツダ）に２―３で惜敗。２カード連続の負け越しを喫し、リーグ４位に転落した。

　相手を上回る１０安打を放ちながら決定力を欠き、試合後の原監督は「もう一本が出なかったね」と悔しさをにじませた。２３日に坂本が右太もも裏を負傷して離脱。チームの総力を結集するべき有事に、主力の不振も追い打ちをかけている。

「５番・一塁」で先発出場した中田翔は、２打席連続で空振り三振。すると、指揮官は４回の守備から交代を命じ、早々とベンチに下げた。５月上旬に右太もも裏を肉離れし、当初の完治の見込みよりも早く同月下旬に戦列復帰。故障個所への負担を減らすために走り方を変えるなど、再発防止への取り組みをしているものの、打棒は右肩下がりが続く。

　直近５試合では打率１割１分８厘（１７打数２安打）で７三振。今月の月間打率も２割１分まで下がり、１５三振と精彩を欠いている。指揮官によれば、この日の早期交代はコンディション面も考慮したというが、中田翔が本調子にないことは確かだ。

　当の本人は「（打撃の）状態もあまり良くないですし。（交代理由は打席の）内容じゃないですか」と肩を落とした。

　交流戦のＭＶＰ男・岡本和はこの日も４回に反撃の適時二塁打を右中間に放ち、好調を維持している。ただ、４番だけの力で勝ち続けるのは難しい。中田翔に代わって途中出場した丸も２打数無安打（１三振）。坂本不在の苦境を打破するためにも、ナインの奮起が求められる。