巨人の長嶋茂雄終身名誉監督（８７）が西鉄で５度の本塁打王、２度の首位打者に輝き指導者としても数多くの教え子を残した中西太さん（享年９０）を追悼した。

　１８日、中西さんが１１日に都内の自宅で死去していたことがわかった。長嶋氏は「現役時代は、西鉄ライオンズとの日本シリーズで、中西太さんと印象深い対戦をしたよきライバルであり、今でもあの豪快なバッティングスタイルが目に焼き付いています」と中西さんとの思い出を振り返った。

　中西さんは１９９２年には巨人で一軍打撃総合コーチを務めた。「いつも私のことを気にかけてくださる心優しい先輩で、私は『ふとしさん』と呼ばせていただいた親しい関係でした。突然の訃報に接し、大変ショックを受けております。心よりご冥福をお祈りいたします」と長嶋氏は故人を悼んだ。