思わぬ「逆チョコ」だ。ＷＢＣ日本代表に選出されている巨人の守護神・大勢投手（２３）が１４日に、この日手締めとなった宮崎春季キャンプを振り返った。

　大舞台に向けて準備は着々と進んでいる。１２日に行われた紅白戦で今季初実戦を迎えた大勢は、１回無失点と順調な調整ぶりを見せた。１６日からいよいよ代表合宿が始まるが「しっかりチームの戦力になることを第一に。世界一になるために貢献したいなと思います」と闘志を燃やしていた。

　そんな若侍に、この日は先輩投手から思わぬサプライズが…。練習後の囲み取材中、すぐそばには高梨、今村、戸田、山田のチームメートが大勢の取材風景を見守るかのように鎮座。それに気付いた球団スタッフが高梨に向けて「選手代表質問はありますか？」と質問を振ると、高梨がすぐさま反応。「今日はバレンタインデーですけど、意気込みは？　今年はどうですか？」と無茶ぶり質問をかました。

　これに大勢は「まだ全然もらえてないですけど、チームで一番もらえるくらいしっかり頑張りたいなと思います」と力強く返答。そんな後輩の心意気に感銘を受けたのか、再び高梨が「昨日から目をギラつかせてたので…」とサプライズでチョコレートをプレゼント。大勢も「ありがとうございます…」と照れ笑いを浮かべるほかなかった。

　その後は「選手からは以上です」と言い残しさっそうと去っていた高梨御一行。投手陣の仲の良さが垣間見えたワンシーンとなった。