【楊枝秀基のワッショイ！スポーツ見聞録】ＤｅＮＡが念願達成を目の前に引き寄せる白星を挙げた。２３日の阪神戦（京セラ）に勝利し、破竹の７連勝。首位・ヤクルトとの４ゲーム差は変わらずも、今季の虎との対戦成績を１２勝８敗とし、５試合を残し９年ぶりのカード勝ち越しに王手をかけた。
京セラドームの左翼５階席の一角に陣取ったベイスターズファン。完全アウェーでの声援にナインが応えた。今季０勝３敗と苦手にする先発・青柳を３イニング連続得点で序盤に攻略。援護を受けた先発・今永から４投手のリレーで零封勝利と完璧な試合運びだった。
ベイにとって阪神への苦手意識払拭は長年のテーマだ。１９９８年を最後にリーグ優勝から遠ざかるチーム再建も、そこにかかっていると言っても大げさではない。
ここ２０年間で阪神には１８回の負け越し。特に２００３年は１６連敗を含む６勝２２敗という一方的な数字で、星野阪神の１８年ぶりリーグＶに“貢献”してしまった。
１６年から２０年の５シーズン、指揮を執ったラミレス前監督は「阪神は意識しない。他のチームと同じ。１チームを意識すると他に足をすくわれるから」と話してはいた。だが、実はかなり意識していた。
１９年、６勝差で巨人に次ぐ２位だったシーズンも阪神には８勝１６敗と大きく負け越した。ＣＳでもファーストステージで阪神に屈した。翌２０年の沖縄・宜野湾キャンプでは、評論で訪れた阪神ＯＢを監督室に招き入れ敵情を逆取材したこともあったほど。それでも在任期間すべてで負け越した。
ただ、流れは変わりつつあった。ある球団スコアラーは言う。「プロなので力は紙一重です。でも、終盤まで我慢を続ければ、自分でズッコケてくれたチームが昔のベイでした。ただ、今は違う。阪神もそれを感じているはずですよ」と。
昨年、就任した三浦大輔監督は現役時代、対阪神４６勝（球団史上最多）３２敗の虎キラーだ。ＦＡ権を獲得したときには阪神からラブコールも受けたが横浜愛を貫いた。昨年は阪神にも負け越し、リーグ最下位に甘んじたが今はヤクルトと優勝を争っている。
横浜スタジアムでの連勝を１７とし大阪に乗り込んできた。敵地でも勢いは変わらなかった。本拠地１５連勝以上のチームは過去に７度あるが、Ｖ確率１００％というデータもある。今、三浦ベイに風が吹いている。
☆ようじ・ひでき １９７３年生まれ。神戸市出身。関西学院大卒。９８年から「デイリースポーツ」で巨人、ヤクルト、西武、近鉄、阪神、オリックスと番記者を歴任。２０１３年からフリー。著書は「阪神タイガースのすべらない話」（フォレスト出版）。２１年４月にユーチューブ「楊枝秀基のＹＯ―チャンネル！」を開設。
