西武・平井克典投手（２７）が２４日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）で１２―３の８回に４番手で登板。登板数を８１試合に伸ばし、並んでいた阪神・藤川を抜いて歴代単独２位に躍り出た。

　ソフトバンク敗戦を知ったレフトスタンドの西武ファンが連覇を確信する大歓声を上げてハイタッチを繰り返す中、黙々と登板準備を繰り返した平井。試合前には「まだシーズンは終わっていません。（今日も）いきますよ」と平常心で話していた。

　９月の月間防御率９・００を見ても分かる通り、疲労が見て取れる平井だが、プロ入りが２５歳と遅かった右腕は「今年頑張らなければ来年はない世界。チームが勝つためなら無限に投げますよ」と“太く短く”で構わない野球人生への覚悟を常々口にしている。

　中村、藤岡の２安打で１点を失ったものの、勝利の方程式できっちり優勝決定試合に登板した平井。そのタフな一年が優勝で報われた。