昨年オフにレッドソックス傘下３Ａから移籍した巨人のブライアン・マタ投手（２６）が７日、オリックスとのオープン戦（京セラ）で今季初となる先発マウンドに上がるも、初回からわずか７球で先制。３回７安打４失点と炎上した。

　リズムが大きく崩れた。初回に先頭から３連打などを浴びて一挙３失点。３点を追う２回も先頭を四球で出塁させ、二死一塁から２打席連続となる太田の適時打で４点目を献上した。

　降板後、背番号４２は「結果としてはいいものが出せず悔しい」と眉をひそめるも、「今日の試合から学べることは多かった。これから取り組まないといけないこともたくさんあったので、そこは次に生かしたいと思う」前向きな姿勢を見せた。

　そんな右腕の投球をベンチから見守っていた阿部慎之助監督（４６）は「ゲーム終わってから（マタと）話したんだけど、思った以上に日本の打者のコンタクトがうまいとかってね。そういうのが知れたってだけも収穫だったんじゃないですか」と〝新助っ投〟の次回登板を期待した。

　先発投手候補の一人として、シーズン前までに調整していきたいところだ。