【ニューヨーク発】〝格闘技の聖地〟マジソンスクエア・ガーデンで開催されたＷＷＥ・ロウは、〝小さな巨人〟レイ・ミステリオのＷＷＥデビュー２０周年として行われた。

　２００２年にＷＷＥ入りし、同年７月２５日にスマックダウンでデビュー。小兵ながら驚異の空中殺法を武器に、巨漢がひしめくＷＷＥマットでトップを張ってきた。〝小さな巨人〟のＷＷＥデビュー２０周年となった今週のロウでは、ジョン・シナ、ランディ・オートン、カート・アングル、ＪＢＬ、現在はハリウッドで活躍するバティスタらレジェンドがコメントを寄せ、その功績をたたえた。

　会場の大声援の中、息子のドミニク・ミステリオとともにリングに立ったミステリオは「２０周年は特別だ。最初の試合は１４歳だった。世界を旅して稼いで、皆が楽しめるようにレジェンドたちと戦ってきた」と過去を振り返った。さらにディーン・マレンコ、バティスタ、カート、エッジ、故エディ・ゲレロさんの名前を挙げると「みんなの２０年間の愛とサポートに感謝している」とＷＷＥユニバースに伝え、「みんな愛しているぞ。本当にありがとう」と締めくくった。
　
　そこから親子で〝闇落ち軍〟ジャッジメント・デイのフィン・ベイラー＆ダミアン・プリーストとのタッグ戦で対戦。ミステリオがフロッグスプラッシュでベイラーから３カウントを奪い勝利した。だが試合後に闇落ち軍に襲われ、「サマースラム」（３０日＝日本時間３１日、テネシー州ナッシュビル）で、ミステリオ親子ＶＳベイラー＆プリーストのノーＤＱタッグ戦が決定した。

　大ベテランの域に入っても衰えない闘争心をみせるが、プロレス人生の大きな転機となったのはやはりエディ・ゲレロさんの急死だろう。エディさんをメキシコ時代から兄のように慕っており、ＷＷＥマットでも時にはタッグパートナーとして、時にはライバルとして切磋琢磨してきた。幼いドミニクを巡る抗争もあったが、エディさんは０５年１１月に宿泊先で急死。エディさんの追悼大会でミステリオは、マスク越しに涙で顔をくしゃくしゃにしながら嘆き悲しんだ。

　だが、兄貴分の突然の死がミステリオを奮起させる。エディさんが亡くなる前に、関係者に語っていた目標は「もう一度、ＷＷＥ王者になる」ことだった。兄貴分の遺志を継いだミステリオは、エディさんの頭文字「ＥＧ」を記したバンドを腕に巻き、翌０６年１月の時間差入場バトルロイヤル「ロイヤルランブル」で、６０分以上戦い抜き劇的な優勝。同年４月の祭典「レッスルマニア２２」では王者カート、オートンとの壮絶なトリプルスレット王座戦を制し、見事に世界ヘビー級王座を奪取。ベルトを天国のエディさんにささげた。

　この日のロウのリングでも、ミステリオは涙で声を詰まらせながらエディさんへの思いをこう語った。

「エディ、愛しているよ。君を失ってずっと悲しい。君はここにいないけれど、いつも俺を見守ってくれているね。ありがとう、エディ」
　
　覆面の下にエディさん譲りの闘争心と涙を隠し持ったミステリオは、プロレス界唯一無二の存在であり続ける。