燃える闘魂が最後まで気にかけた弟子とは――。３～１５日に東京・京王百貨店新宿店で、「アントニオ猪木 ８０ｔｈＡＮＮＩＶＥＲＳＡＲＹ『燃える闘魂・アントニオ猪木展』」が開催される。京王百貨店とともにイベントを共催する猪木元気工場（ＩＧＦ）の宇田川強取締役が、昨年１０月に死去した猪木さんとの秘話を振り返った。
猪木さんは個性豊かな弟子を育てたことでも知られる。藤波辰爾、長州力、藤原喜明、初代タイガーマスク（佐山聡）、前田日明、高田延彦、武藤敬司、蝶野正洋、橋本真也、藤田和之、小川直也…。そうした中で、最期まで気にかけていた弟子がいたという。
２００５年から側近として猪木さんをサポートしてきた宇田川氏は明かす。「安田（忠夫）さんのことは最期まで気にかけていましたね。まあ、気にしていましたよ。あとは鈴川（真一）。他の方も言っていますが。不肖の弟子というか、２人に関しては『あいつら、食えているのか』と言って、気にかけていました」
〝借金王〟こと安田氏は０１年大みそかの格闘技イベント「猪木祭り」でメインに抜てきされ、Ｋ―１のジェロム・レ・バンナを撃破し一躍名を上げた。１１年に引退して現在は「一般人」（安田氏）だが、猪木さんは〝不肖の弟子〟の動向を常に気にかけていたという。
「他の（弟子の）みなさんはそれぞれ城を構え、ちゃんとされていますよね。安田さんとはＩＧＦに出なくなったら会っていなかったけど、気にしていましたね」
そうした中、猪木さんは多くの仕事を進めていたが、昨年１０月に亡くなった。「テレビとか新しい仕事が入っていましたが、その中の一つに『猪木展』がありました。今年は（猪木さんの生誕）８０周年ということもあり、猪木さんに触れ合える場所を、という思いで開催にいたりました」
猪木展では、昨年１０月に死去した猪木さんの激闘を物語る貴重な品々が展示される。猪木＆アリのガウンや、アリから猪木さんに送られた本物の手紙、猪木さん直筆の書などが飾られる予定。猪木さん愛用の「闘魂棒」は、直接手に触れることができる。
猪木さんの闘魂はまだまだ生き続ける――。
